2月14日はバレンタインデー。
今年は心のこもったプレゼントをもらえるのか？
2月になると、どきどきし始める人も多いはず。しかし、プレゼントをもらって喜んでいる間に、すぐにやってくるのが3月14日のホワイトデーです。
男性にとってのホワイトデーは、頭を悩ます日なのです。
本来、女性と男性との間で恋のキャッチボールをするはずのバレンタインデーとホワイトデーだったはずが、いつのまにか友人、同級生、職場のみんなに渡す、いわいる義理チョコとか友チョコが浸透してきました。
そのおかげで、今やホワイトデーとなると、百貨店の専門売り場やお菓子屋、雑貨屋などには男性の行列ができ、楽天市場やYahooなどネット業界でも特集コーナーが組まれるなど毎年大盛況となっています。
お菓子業界にとっては、元もと閑散期だった2月3月のバレンタインデーとホワイトデー、この二つのイベントが、大きな売り上げを生むことになりました。我々一般人は、まんまと仕掛け人の、マーケティングの手に落ちたというわけです。
ホワイトデーの起源とは？
ちなみに仕掛け人とは、福岡の老舗菓子屋「石村萬盛堂」の社長。「なぜ、バレンタインデーのお返しの日が無いのか？せめてマシュマロでも渡して欲しい」という少女雑誌の記事からヒントを得て、チョコーレートを来るんだマシュマロを発案。
このマシュマロは百貨店岩田屋のアドバイスで、当時大型のイベントが無かった時期の3月の14日にマシュマロデーとして販売キャンペーンが開始されました。その後1980年にマシュマロデーはホワイトデーに名称変更されたのです。
但し、これには諸説あり、菓子業界がバレンタインデーの定着からお返しをする日を作ってはどうかと発案したという説。
これには不二屋・エイワ説があり、「リターン・バレンタインデー」と銘打って不二屋とエイワが協力して1973年3月14日にマシュマロを販売するキャンペーンを始めたという説です。
さらには、1978年に全国飴菓子工業協同組合が「キャンディを贈る日」として3月14日をホワイトデーと制定し、2年後の1980年、三越、電通の協力のもと大々的に打ち出したという説。
どの説も最もらしいのですが、要するにお菓子業界が閑散期の2月3月に、なにか大きなイベントを仕組んで、売り上げを上げるために仕掛けたイベントが起源です。
それが今では老若男女問わず、日本中に認知された大きな商業イベントとなりました。しかもこの習慣は、中国、台湾、韓国などの一部でも定着するようになっているそうです。
もちろん、欧米ではこういった習慣はありませんが・・・。
ホワイトデーのお返しは何が良いのか？
それで、話はもとに戻りますが、ホワイトデーのお返しを何にするかという事です。
参考までに昨年の傾向を色々と調べてみると、面白い記事を見つけました。たいへん面白く、良く作られた記事だと思います。
題して「悩む相手別お返しセレクト」
どれもお返しはスイーツなのですが、相手別にそれぞれ違うスイーツがセレクトされています。その対象は・・・
その１ 甘いもの嫌いの女上司
その２ 合同でくれた同僚
その３ 当日合うかどうかわからない取引先の女性
その４ 血糖値が高めの義理の母
その５ 健康志向な息子の嫁
となっています。
それぞれの説明には
その１ 甘いもの嫌いの女上司には・・・
ずばり「茶」です。古来より外交の贈り物として使われてきたお茶は、老舗ブランドはもちろん、新興のブランドを贈ることで、貴方のリサーチ力も試されるかもとあります。
その２ 合同でくれた同僚には・・・
可愛いばらまきスイーツがベストだそう。一人づつお返しするのも予算がかかります。よって小分けにできるものが良いとあります。でも、コンビニ調達は控えるべきですね。
その３ 当日合うかどうかわからない取引先の女性には・・・
日持ちするアイテムにしましょう。当日会えないことも考えて、チョコやケーキなど溶けてしまったり、形が崩れたりするものは避けましょうということです。
その４ 血糖値が高めの義理の母には・・・
これはやはり低糖質スイーツです。近年注目されている低糖質スイーツなら、ダイエットに励む若い女性にもおすすめですね。
その５ 健康志向な息子の嫁には・・・
健康志向な女性へのスイーツ選びは難しいです。そんな女性には植物性原料のみでできた「ヴァーガン」スイーツというのがあるそうです。これなら、男性の株も上がりそうです。
ちなみに、女性がホワイトデーのプレゼントをもらう理想のシチュエーションというのが、
「夕食後いつもありがとうとかねぎらいの言葉を添えて」
渡すのが良いという女性が一番多く、
会社のOLとなると、「朝イチで会社のデスクにお返しですとメモを添えて」
というのが一番だそうです。
ここでは、スイーツがお返しとなっていますが、本命の女性へのプレゼントとなると、スイーツだけでは事足りません。
本命の女性には何が良いのか？
恋人や奥様となるとジュエリーやアクセサリーが一番人気になってきます。
なかでも、ネックレスやブレスレットといった定番が喜ばれるそうです。しかも、ブランド品となると、相当の覚悟をしなければなりません。
こうなると男性の口から毎年聞かれるのが、
「菓子業界も酷なことするなぁ」です。
さて、世の男性の皆様、今年のホワイトデーはいかがなものになるのでしょう？？
